Cukier jest rodzajem węglowodanu. Istnieją różne rodzaje cukru, w tym „cukier stołowy” (sacharoza), fruktoza (występująca w owocach) i laktoza (występująca w mleku).
Cukier dostarcza 4kcal (kalorii) na gram (kaloria mierzy ilość energii zawartej w jedzeniu lub napoju).
Cukry można podzielić na „wolne” i „wewnętrzne”.
Cukry nieodłączne to te, które znajdują się naturalnie w produktach mlecznych, takich jak mleko czy jogurt lub w świeżych, gotowanych czy suszonych owocach i warzywach. Nie musimy ograniczać tego rodzaju cukrów.
Wolne cukry to wszystkie cukry dodane do żywności i napojów oraz cukry obecne w miodzie, syropach, sokach owocowych, smoothie i koncentratach soków owocowych.
Spożywanie zbyt dużej ilości wolnych cukrów jest związane z próchnicą zębów i spożywaniem większej ilości kalorii niż potrzebujemy, co może prowadzić do przyrostu masy ciała.
Większość ludzi spożywa więcej wolnych cukrów niż jest to zalecane. Dobrym pomysłem dla naszego zdrowia jest próba zmniejszenia spożycia wolnych cukrów w ramach zróżnicowanej, zbilansowanej diety.
Zaleca się ograniczenie ilości spożywanych przez nas wolnych cukrów do nie więcej niż 5% dziennego spożycia kalorii – jest to około 30g lub 7 kostek cukru dla osób w wieku 11 lat i starszych.
Głównym źródłem wolnych cukrów w naszej diecie są słodkie pokarmy, takie jak herbatniki, ciasta, czekolada i słodycze, cukier i konserwy oraz słodzone napoje.
Rząd Wielkiej Brytanii podjął pewne działania, aby spróbować zmniejszyć nasze spożycie wolnych cukrów, w tym podatku od napojów słodzonych i pracy z przemysłem spożywczym w celu zmniejszenia zawartości cukru w słodkiej żywności.
