Błonnik jest rodzajem węglowodanu, którego organizm nie może rozłożyć i dlatego przechodzi on przez nasze jelito do jelita grubego (lub okrężnicy). Występuje on naturalnie w pokarmach roślinnych, takich jak pełne ziarna, fasola, orzechy, owoce i warzywa, a czasami jest dodawany do żywności lub napojów.
Błonnik pomaga utrzymać nasz układ trawienny w zdrowiu i pomaga zapobiegać zaparciom.
Dieta o wysokiej zawartości błonnika może pomóc w zmniejszeniu ryzyka chorób serca i udaru, cukrzycy typu 2 oraz raka jelita grubego.
Istnieje wiele różnych rodzajów błonnika i mają one różny wpływ na nasz organizm. Niektóre rodzaje wpływają na szybkość przemieszczania się pokarmu przez jelita, dodając objętości do stolca i „utrzymując regularność”, niektóre mogą wpływać na poziom cholesterolu we krwi i szybkość wchłaniania cukru z żywności i napojów, a niektóre mogą wpływać na rodzaje i ilość bakterii w naszych jelitach.
Badania wykazują, że bakterie i inne mikroorganizmy w naszych jelitach mogą być ważne dla zdrowia, chociaż nadal wiele nie wiemy. Błonnik znajdujący się w takich produktach jak pszenica, owies, fasola, nasiona roślin strączkowych, owoce i warzywa, takie jak czosnek i cebula, stanowi „pożywienie” dla „dobrych” bakterii jelitowych, umożliwiając im wzrost liczebności i produkcję substancji, które, jak się uważa, mają korzystny wpływ na zdrowie.
Zaleca się, aby dorośli spożywali 30g błonnika dziennie, ale przeciętnie jemy go znacznie mniej – około 20g dziennie. Wiele dzieci w wieku powyżej 2 lat również powinno zwiększyć ilość błonnika w swojej diecie, chociaż ich zalecane spożycie jest niższe niż w przypadku dorosłych.
Aby uzyskać wystarczającą ilość błonnika w naszej diecie, ważne jest, aby regularnie spożywać różne produkty dostarczające błonnika, takie jak chleb pełnoziarnisty, pełnoziarniste płatki śniadaniowe, brązowy makaron lub ryż, owoce, warzywa, groch, fasola, orzechy, nasiona i ziemniaki ze skórką.
Jeśli musisz zwiększyć spożycie błonnika, dobrze jest robić to stopniowo, aby uniknąć problemów jelitowych, takich jak wzdęcia i gazy. Dla zdrowia jelit ważne jest również picie dużej ilości płynów (około 6-8 szklanek dziennie dla dorosłych) i aktywność fizyczna.
